Deskripsi

Nama Leopold von Ranke hampir selalu hadir dalam buku- buku metodologi sejarah. Ia dikenal sebagai pelopor kritik sumber, pendiri tradisi seminar sejarah, dan pemilik semboyan terkenal “wie es eigentlich gewesen”, menunjukkan apa yang sebenarnya terjadi. Sebaliknya, nama Hayden White sering dianggap sebagai simbol keraguan terhadap objektivitas sejarah. Buku ini mempertemukan keduanya bukan untuk memenangkan salah satu pihak, melainkan untuk menunjukkan bahwa ketekunan pada arsip dan kesadaran akan bentuk cerita sama-sama dibutuhkan oleh siapa pun yang menulis dan mengajarkan sejarah. Judul Komedi Sang Bapak Sejarah dipilih dengan sengaja. Kata “komedi” di sini tidak berarti lelucon atau sindiran, melainkan istilah teknis dalam teori White untuk jenis cerita yang bergerak dari konflik menuju rekonsiliasi. Sebutan “bapak sejarah” merujuk pada kedudukan Ranke sebagai bapak historiografi modern, bukan pada Herodotus yang jauh lebih dahulu menyandang julukan itu. Dengan memadukan keduanya, judul ini merangkum pertanyaan utama buku: apa yang terlihat ketika sosok yang menjadi lambang objektivitas dibaca sebagai seorang pencerita? Judul itu tidak dimaksudkan untuk merendahkan Ranke. Sebaliknya, membaca Ranke sebagai pencerita justru memperlihatkan betapa kuat dan halus caranya menyatukan penelitian arsip dengan bentuk kisah yang meyakinkan.