Deskripsi

Untuk memahami mengapa Eropa kemudian menjadi salah satu penentu sejarah dunia, kita perlu kembali jauh sebelum kapal- kapal penjelajah berlayar ke Asia dan Amerika. Setelah Kekaisaran Romawi Barat runtuh pada abad ke-5, Eropa tidak langsung menjadi wilayah yang kuat. Justru sebaliknya, kekuasaan politik terpecah menjadi banyak kerajaan kecil. Jalan-jalan Romawi masih ada, tetapi banyak kota mengalami kemunduran. Kehidupan masyarakat lebih banyak berpusat pada pertanian, tanah, dan hubungan antara tuan tanah dengan para penggarap. Pada masa ini gereja menjadi salah satu lembaga yang paling stabil. Ketika kerajaan datang dan pergi, lembaga keagamaan tetap menjaga pendidikan, penyalinan naskah, dan jaringan komunikasi.